Stylist verhaal: Een borstkankerdiagnose zet aan tot verandering

Met 28 jaar achter de stoel, evolueerde Bay Area styliste Sara Jane Diaz met de trends in de haarindustrie. Maar een borstkankerdiagnose in 2019 inspireerde Sara Jane om prioriteit te geven aan schone schoonheidsopties en zich los te maken van ongezonde verwachtingen van de salonindustrie. Dankzij vroege opsporing en een geweldig zorgteam, is ze hier om haar verhaal met ons te delen tijdens Breast Cancer Awareness Month.

1. Kunt u ons vertellen over uw diagnose en uw reis?

21 november 2019 was de dag dat ik de diagnose borstkanker kreeg. Ik was op de gezondste plaats in mijn leven, of dat dacht ik toch. Ik trainde 5 dagen per week in de sportschool en rende tot 3 mijl per dag. Ik had een comfortabele balans tussen werk en privé bereikt.

Eind oktober liet ik een routine mammografie maken, iets wat ik al vele jaren doe. Deze afspraken waren een beetje saai geworden, dus ik dacht tijdens de afspraak na over de rest van mijn dag. Toen de eerste foto's klaar waren, werd ik gevraagd om in een andere kamer te wachten terwijl de radioloog mijn foto's bekeek. De technicus kwam terug in de kamer en vertelde me dat we meer foto's moesten nemen. Toen de foto's waren genomen, ging ik terug en wachtte. Niet lang daarna kwam de technicus terug en zei: "We moeten vandaag een echografie maken."

Ongeveer 15 minuten later hoorde ik het gordijn opengaan en twee paar voetstappen. Ik wist dat op dat moment iemand me nieuws ging brengen dat ik niet wilde horen. Op 19 november ging ik naar binnen voor een kernnaald biopsie. Op 21 november kreeg ik een telefoontje van mijn OB/GYN. "Sara, het spijt me je te moeten zeggen, dat je borstkanker hebt."

De volgende weken waren een wirwar van doktersafspraken, borstchirurg, plastisch chirurg, labonderzoeken. Toen kwam er een operatiedatum van 27 februari 2020 voor een dubbele mastectomie. Na de operatie had ik geluk dat uit het pathologierapport bleek dat de kanker niet was uitgezaaid naar mijn lymfeklieren.

Mijn kanker staat bekend als DCIS, of ductaal carcinoma in situ, en is een van de meest voorkomende vormen van borstkanker. Vanwege mijn leeftijd en omdat ik geen familiaire voorgeschiedenis van deze ziekte heb, werd ik doorverwezen voor genetische tests. Verrassend genoeg hadden we, zodra ik de resultaten had ontvangen, een antwoord op de vraag waarom dit misschien gebeurde. Ik testte positief voor een genmutatie in het BRCA-panel, waardoor ik een 60% hoger risico op onder andere borstkanker had.

Vandaag is mijn gezondheid stabiel, maar door deze geniepige mutatie zal kanker iets zijn waar ik altijd een stap voor zal moeten zijn. Mijn toekomst zal bezaaid zijn met doktersafspraken, laboratoriumonderzoek en komende preventieve operaties om deze ziekte in mijn achteruitkijkspiegel te houden.

2. Als je tegen jezelf als jonge stylist zou kunnen praten, wat zou je dan zeggen? 

"Neem de tijd om voor jezelf te zorgen." Niet alleen in mijn leven buiten het werk, maar vooral ook in mijn werkomgeving. Als jonge styliste groeide ik op in een branche waarin tijd geld was. Hoe "slimmer" - niet harder - je werkte, dat was de sleutel tot succes. Dit betekende vaak dubbele boekingen, lange dagen en altijd weekenden. Nu ik aan de andere kant van dat leven sta, en zie dat de industrie verschuift naar het bevorderen van zelfzorg en een gerichte benadering van de ervaring van de klant en de stylist, is het niet aan mij voorbij gegaan. Je dagelijkse omgeving speelt een rol in je algehele gezondheid.

Ik zou mijn jongere ik aanmoedigen om de stress los te laten die gepaard gaat met dubbele boekingen, lange dagen en de algemene salonomgeving. Het zijn niet alleen onze producten die giftig kunnen zijn voor onze gezondheid. Het cultiveren van een ruimte die vredig en vreugdevol is, zal helpen om het bewustzijn van je fysieke, mentale en spirituele behoeften gedurende de dag te bevorderen. Ook zou ik mijn jongere ik aanmoedigen om onderzoek te doen naar de producten die werken voor mijn bedrijf en klantenkring, sta altijd open om te leren want dat is de ware sleutel tot succes.

3. Hoe heeft schone schoonheid je perspectief als stylist veranderd?

Ik ontdekte clean beauty zo'n 15 jaar geleden. Toen ik dit in mijn werkomgeving integreerde, veranderde de manier waarop ik naar mijn businessmodel, klanten en hun haar keek. Ik begon echte resultaten te zien met producten die geen agressieve chemicaliën en oppervlakteactieve stoffen bevatten waarvan we weten dat ze schadelijk zijn voor ons lichaam en het milieu in het algemeen.

Wat een prachtige kans heb ik om mijn cliënten te leren over hun algehele gezondheid vanuit het perspectief van schoonheid. De mogelijkheid om diensten aan te bieden met producten die geen schadelijke irriterende stoffen of geurstoffen bevatten, verbetert niet alleen de ervaring van mijn klanten, maar geeft ook nieuwe energie aan mijn werkruimte. Het geeft me ook de kans om over filantropie te praten, want de meeste van onze schone schoonheidsmerken doen op de een of andere manier iets terug voor de gemeenschap. Het is fantastisch om met een klant een gesprek aan te knopen over teruggeven en te zien hoe dat hen inspireert of beïnvloedt.

Schone schoonheid heeft me ook geleerd het proces te vertragen en te vertrouwen, wat op zijn beurt voor mijn cliënten een enorm voordeel heeft. 

4. Je hebt het over je "centrum" vinden als stylist, hoe doe je dat?

Ten eerste, vind de plaats in jezelf die uniek is voor jou. Hoe wil je dat naar de wereld brengen? We hebben allemaal deze verbazingwekkende eigenschappen als mens, maar soms zijn we een beetje verlegen om de wereld ze te laten zien. Ik zeg, cultiveer die prachtige kwaliteiten die je maken tot wie je bent. Neem de tijd om die kwaliteiten te eren en wees kwetsbaar en moedig genoeg om ze met de wereld te delen.

Ten tweede moeten we elke dag de tijd nemen om na te denken en dankbaar te zijn. Zelfs als je in je drukke schema maar vijf minuten tijd kunt vrijmaken, kijk dan eens om je heen en zoek een rustig plekje in jezelf en vul je geest met dankbaarheid. Ik vind het heerlijk om elke dag 15-30 minuten buiten te zitten en alleen maar naar de natuur te luisteren. Er is iets speciaals aan het horen van de wind door de bomen of het kijken naar de zon als die ondergaat voor de dag. Het plaatst veel in perspectief en helpt ons om van de drukte van de dag naar een rustiger plaats van bezinning te gaan.

5. Hoe herinner je jezelf eraan om naar jezelf en je lichaam te luisteren?

Luisteren naar ons lichaam is de sleutel! We kennen allemaal die hongerklop om 3 uur 's middags, als we bij onze vierde klant zijn en al drie koppen koffie op hebben. Als je honger hebt, terwijl je klant bezig is, neem dan een lichte snack. Als je voeten pijn doen, pak dan de kruk naast je en maak je dienst zittend af. Zorg ook goed voor jezelf!

Probeer eens een week lang een harde lunch voor jezelf in te plannen, ik wed dat je een enorm verschil zult voelen in je motivatie en energie. Let tijdens je werk op je lichaamshouding. Veel van onze lichamelijke klachten zijn te wijten aan onze lichaamshouding, als iets niet goed voelt, verander dan je houding. Neem de tijd om te stretchen gedurende de dag, ons lichaam is constant in beweging. Als je nog geen workout routine in je schema hebt, probeer dat dan in je leven op te nemen. Naarmate we ouder worden in deze business, is fysieke kracht een belangrijke spelwisselaar!

6. Wat is je advies voor iedereen die geconfronteerd wordt met de diagnose borstkanker?

Laat dit je niet definiëren. Is het eng? Zeker weten, ik was doodsbang, maar ik heb geleerd dat ik sterk ben. Is het oneerlijk? Ja, het verstoort onze plannen, maar soms brengt dat nieuwe kansen en noodzakelijke verandering. Verzamel zoveel mogelijk informatie zodat je de juiste beslissing kunt nemen. Zoek een zorgteam dat naar u luistert en dat voor u opkomt. Uw zorgteam zal u door enkele van de moeilijkste beslissingen van uw leven en de meest kwetsbare momenten loodsen. Steun op uw steunsysteem en weet dat het goed is om anderen te laten helpen.

Het belangrijkste is dat je je gevoel voor humor behoudt. Ik heb veel gehuild in de eerste maanden, maar ik heb ook veel gelachen. Kanker verandert je lichamelijk en emotioneel, het is belangrijk om nog steeds om het leven te kunnen lachen en vooral om het leven te LACHEN. Je kunt niet kiezen wat er met je gebeurt tijdens kanker, maar je kunt wel kiezen hoe je erop reageert. Haal het beste uit je leven!

7. Wat zou je willen weten "toen?"

Ik denk dat ik niet zo'n wilde rit zou hebben gehad als ik het had geweten! Ik denk dat we vooral stress hebben over een heleboel onnodige dingen in het leven, je eigen rust vinden en die bewaren zal je - denk ik - geluk brengen. Wees niet bang om je grenzen persoonlijk of professioneel in het leven te laten gelden. Maar koester vooral wie je bent en vier de schoonheid van gewoon JOU zijn! Nog één ding... Laat je mammografie maken!

Fondsenwerving en bewustwording

In juni 2021 zamelde Innersense Organic Beauty meer dan $44.000 in voor Breast Cancer Prevention Partners' Climb Against The Odds, toen zeven teamleden deelnamen aan de beklimming van Mt. Shasta, een prachtige top van 14.179 voet in Noord-Californië.

En ter ere van Breast Cancer Awareness Month doen we mee aan de 26e jaarlijkse Peak Hike for Prevention met BCPP, een tocht van zeven mijl over het kustpad bij Point Bonita in Marin County, Californië!

Velen van ons zijn op de een of andere manier geraakt door deze verwoestende ziekte. Samen kunnen en zullen we meer geld inzamelen voor borstkankerpreventie dan we ooit alleen zouden kunnen. En samen zullen we preventie mogelijk maken. Als u zich geïnspireerd voelt, kunt u ons helpen BCPP te steunen op de knop hieronder.